La richesse archéologique du Pérou attire chaque année des millions de visiteurs avides de découvrir les secrets de l’empire inca. Parmi les joyaux de ce patrimoine, les sites incas comme le Machu Picchu, Ollantaytambo, et le Temple du Soleil constituent des étapes incontournables. Mais pour vivre une expérience inoubliable, une planification minutieuse est nécessaire. Voici notre guide moderne et détaillé pour organiser votre voyage et visiter ces trésors incas.
Préparer votre voyage à Cusco
Cusco, ancienne capitale de l’Empire Inca, constitue une base idéale pour explorer les sites archéologiques aux alentours. La ville elle-même regorge de vestiges incas et de charmantes rues pavées qui valent la peine d’être explorées. Vous trouverez également une multitude de temples et de musées qui témoignent de la grandeur passée des Incans.
Pour débuter, pensez à réserver votre billet d’avion vers Cusco bien à l’avance, surtout si vous prévoyez de voyager pendant la haute saison touristique (juin à août). Une fois sur place, n’oubliez pas de vous procurer le Boleto Turistico, un pass qui vous permettra d’accéder à plusieurs sites archéologiques dans et autour de la ville.
Cusco est située à une altitude de 3 400 mètres, ce qui nécessite quelques jours d’acclimatation avant de commencer les excursions plus exigeantes. Profitez de ce temps pour visiter des lieux emblématiques comme la Plaza de Armas, la Cathédrale de Cusco, et le Temple du Soleil (Qorikancha). Ces étapes vous permettront d’avoir un avant-goût de l’architecture et de l’histoire inca.
Pour une immersion culturelle totale, prenez part à une visite guidée des marchés locaux, goûtez aux spécialités péruviennes comme le ceviche et le cuy (cochon d’Inde), et assistez à des spectacles de danse et de musique traditionnelles.
Découvrir le Machu Picchu et ses montagnes environnantes
Le Machu Picchu est sans doute le site le plus emblématique du Pérou. Perché à 2 430 mètres d’altitude, cette ancienne cité inca offre des vues à couper le souffle et une atmosphère mystique. Une bonne préparation est cruciale pour tirer le meilleur parti de votre visite.
Pour accéder au Machu Picchu, vous aurez besoin de réserver votre billet Machu à l’avance. Vous pouvez également choisir d’inclure l’ascension du Huayna Picchu ou du Huchuy Picchu dans votre billet. Ces montagnes offrent des perspectives uniques sur la citadelle et sont très prisées. Les places sont limitées, il est donc conseillé de réserver plusieurs mois à l’avance.
Le départ pour le Machu Picchu se fait souvent à partir d’Aguas Calientes, une petite ville nichée au pied de la montagne. Vous pouvez rejoindre Aguas Calientes en train depuis Ollantaytambo ou Cusco. La durée du trajet varie entre une heure et demie et trois heures. Une fois à Aguas Calientes, vous pouvez choisir de monter à pied jusqu’au site (comptez environ une heure et demie de marche) ou de prendre une navette.
Lors de votre visite, prenez le temps d’explorer les nombreux temples, terrasses et places de la citadelle. Le Temple du Soleil, la Place Sacrée et les Terrasses Agricoles sont particulièrement impressionnantes. Un guide local peut enrichir votre expérience en vous fournissant des informations historiques et des anecdotes sur le site.
Explorer la Vallée des Incas
La Vallée des Incas, également connue sous le nom de Vallée Sacrée, s’étend entre Cusco et Machu Picchu. Ce lieu chargé d’histoire abrite plusieurs sites archéologiques remarquables. Une excursion dans cette vallée offre une immersion profonde dans la culture inca.
Parmi les sites incontournables, Ollantaytambo se distingue par ses ruines impressionnantes et ses terrasses agricoles. Cette ancienne forteresse servait de centre religieux, militaire et agricole. Les vues depuis le sommet sont époustouflantes et les constructions en pierre témoignent du savoir-faire inca.
Un autre site fascinant est Moray, célèbre pour ses terrasses circulaires. On pense que ce lieu servait de laboratoire agricole où les incas expérimentaient différentes cultures. Les terrasses reproduisent des microclimats variés, permettant ainsi d’étudier les plantes dans des conditions différentes.
Si vous avez le temps, ne manquez pas les Salines de Maras, un ensemble de bassins salins utilisés depuis l’époque pré-inca. Ces bassins, disposés en terrasses, créent un paysage spectaculaire et offrent une excellente opportunité de prendre des photos.
Pour explorer la Vallée des Incas, vous pouvez opter pour un circuit organisé ou louer une voiture. Les circuits organisés vous permettent de découvrir plusieurs sites en une journée avec un guide qui vous fournira des explications détaillées. Si vous préférez voyager à votre rythme, la location d’une voiture vous offrira plus de flexibilité.
S’aventurer sur le Chemin Inca
Le Chemin Inca est l’une des randonnées les plus célèbres au monde. Ce circuit de quatre jours vous mènera à travers des paysages variés, des montagnes enneigées aux forêts tropicales. Le sentier culmine à 4 215 mètres d’altitude avant de redescendre vers le Machu Picchu.
Réserver votre place sur le Chemin Inca nécessite une bonne planification. Le nombre de randonneurs est limité à 500 par jour (guides et porteurs inclus) pour préserver le sentier. Les permis se vendent rapidement, il est donc conseillé de réserver au moins six mois à l’avance.
Lors de cette randonnée, vous traverserez des sites incas moins connus mais tout aussi fascinants, comme Wiñay Wayna et Phuyupatamarca. Les paysages sont spectaculaires et la diversité de la flore et de la faune est impressionnante.
Le dernier jour, vous atteindrez la Porte du Soleil (Inti Punku) au lever du soleil, offrant une première vue magique sur le Machu Picchu. Cette approche donne une dimension supplémentaire à la découverte, car vous arrivez comme les anciens incas.
Pour cette aventure, une bonne condition physique est nécessaire. Le sentier est exigeant et les conditions météorologiques peuvent varier. Assurez-vous d’avoir des vêtements adaptés et suffisamment d’eau et de nourriture.
Autres sites archéologiques à ne pas manquer
En dehors des sites bien connus comme le Machu Picchu et la Vallée des Incas, le Pérou regorge d’autres trésors archéologiques qui méritent le détour. Dans le nord du Pérou, vous trouverez des lieux moins fréquentés mais tout aussi fascinants.
Le parc archéologique de Sacsayhuamán, situé juste au-dessus de Cusco, est un exemple impressionnant de l’architecture inca. Les murs en pierre gigantesques sont un mystère pour les archéologues et offrent une vue panoramique sur la ville de Cusco.
Le Pont Inca est une autre curiosité qu’il ne faut pas manquer. Ce pont suspendu en fibres végétales est reconstruit chaque année selon des méthodes ancestrales. Il offre une immersion dans les traditions incas et une vue imprenable sur la vallée environnante.
Plus au nord, la ville de Trujillo abrite les ruines de Chan Chan, la plus grande ville en adobe du monde, héritage de la civilisation Chimu. Non loin de là, vous pouvez visiter les Temples du Soleil et de la Lune, des sites archéologiques spectaculaires de la civilisation Moche.
Pour chaque site, prévoyez du temps et renseignez-vous sur les conditions d’accès. Certains lieux nécessitent une randonnée, d’autres sont accessibles en bus ou en voiture. Les visites guidées sont souvent disponibles et enrichissantes.
Organiser un voyage au Pérou pour découvrir les sites archéologiques incas demande de la préparation, mais l’effort en vaut largement la peine. De la majestueuse citadelle du Machu Picchu aux terrasses mystérieuses de Moray, en passant par les chemins escarpés du Chemin Inca, chaque étape de votre circuit vous plongera dans l’histoire fascinante de cette civilisation.
Préparez vos billets, planifiez vos visites, acclimatez-vous à l’altitude et laissez-vous envoûter par la beauté et la diversité de ces sites incas. Chaque lieu visité, chaque pierre foulée, enrichira votre compréhension de l’Empire Inca et vous offrira des souvenirs impérissables.
Alors, êtes-vous prêts à partir à l’aventure et à découvrir ces merveilles archéologiques? Le Pérou n’attend que vous.